小小的蠶蟲(chóng)對(duì)蠶農(nóng)來(lái)講，那是維持生計(jì)或發(fā)家致富的產(chǎn)業(yè)，但對(duì)當(dāng)年尚在年幼的我和小伙伴們，“養(yǎng)蠶”純粹是圖新鮮、玩開(kāi)心。那個(gè)年月，家家生活拮據(jù)，能夠維持正常的生活所需已是不易，家長(zhǎng)不可能給孩子們零錢花，更不可能買很多的玩具供孩子們玩耍。因此，那時(shí)的孩子們，便想著法自?shī)首詷?lè)。所以，這“養(yǎng)蠶”，便成了當(dāng)年孩子們開(kāi)春后玩趣的一種。
說(shuō)起當(dāng)年我們這些半大不小孩子們的“養(yǎng)蠶”，其實(shí)是一種非常簡(jiǎn)陋的興趣養(yǎng)殖，和南方蠶農(nóng)們的“養(yǎng)蠶”可謂天壤之別。當(dāng)年的孩子們，只要有要好的小伙伴搞來(lái)附著有蠶卵的紙片時(shí)，這“養(yǎng)蠶”便會(huì)悄悄地在小范圍忙活起來(lái)。先是找蠶盒，后是尋桑葉，一邊要顧著課堂上的學(xué)業(yè)，一邊還要操心家里蠶寶寶的生長(zhǎng)，整天像著了魔似的，神神秘秘忙忙碌碌的。就說(shuō)這找蠶盒吧，沒(méi)有它蠶蟲(chóng)無(wú)法孵出。于是大家都把眼光盯在了潤(rùn)膚用的雪花膏小鐵盒上。為了除香，不是洗、就是燒，目的一個(gè)，只要蠶寶寶能在這鐵盒內(nèi)憑著胸前衣兜貼心的溫暖快快孵出。一般來(lái)講，五天左右的時(shí)間形似芝麻粒大小的蠶卵就會(huì)有黑色的幼蟲(chóng)孵出。自此，給蠶寶寶找桑葉就顯的尤為重要，有條件的會(huì)在郊區(qū)農(nóng)村的親戚家中找來(lái)大片的桑葉，像我這樣沒(méi)條件的只能采摘大街小巷隨處可見(jiàn)的榆樹(shù)葉來(lái)喂養(yǎng)。蠶喜食桑葉，沒(méi)了桑葉榆葉倒也能湊和，只是二者的體形明顯存在差異。也正是這個(gè)原因，有時(shí)為能得到上好的桑葉，相互之間也會(huì)拿自己心愛(ài)的玩具去兌換。
蠶的一生很短，兩個(gè)多月的時(shí)間生命便走到了盡頭。從卵開(kāi)始到蛾結(jié)束，小小的蠶蟲(chóng)要經(jīng)歷四個(gè)生長(zhǎng)期，亦叫蠶齡，蠶卵會(huì)在適宜的條件下孵化成幼蟲(chóng)，即一齡蟲(chóng)，七天后便開(kāi)始蛻皮，以后每隔七天蛻皮一次，每蛻一次長(zhǎng)一蠶齡，蠶體跟著長(zhǎng)大一截，至五齡時(shí)，蠶蟲(chóng)便停止進(jìn)食，繼而開(kāi)始吐絲結(jié)繭，之后會(huì)在自己結(jié)的繭內(nèi)蛻變成蛹，半個(gè)月的時(shí)間，蛹就會(huì)化成蛾，之后雌雄蠶蛾便振翅交尾并開(kāi)始產(chǎn)卵，產(chǎn)仔后不久便雙雙死去，真是“春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干”啊。 那個(gè)年月小學(xué)里都有習(xí)練毛筆字的課程，當(dāng)年孩子們所養(yǎng)的蠶正好派上用場(chǎng)。蠶吐絲是為了結(jié)繭，而結(jié)繭又是為后期成蛹化蛾造“窩”，如果你把造窩的環(huán)境改變，也就是在大口瓶上蒙一張紙，讓吐絲的蠶蟲(chóng)到上面“施工”，這時(shí)的它會(huì)因找不到依靠而無(wú)法結(jié)繭，只能圍繞蒙在瓶口上的紙面轉(zhuǎn)圈吐絲，最后就會(huì)吐成一張薄薄的圓形絲片，這洽洽可作為墨盒吸墨的棉墊使用，當(dāng)然了吸墨用的棉墊一張是不夠用的。
當(dāng)年的我和小伙伴們，就是通過(guò)玩“養(yǎng)蠶”，既學(xué)到了有關(guān)昆蟲(chóng)的自然知識(shí)，也品嘗了生活的樂(lè)趣。也不知今天的孩子們是否也有當(dāng)年孩子們養(yǎng)蠶得來(lái)的那種童趣。
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