我的祖輩是殷實(shí)祥和，四世同堂的大家庭。太爺太奶有四個(gè)兒子一個(gè)女兒。我爺是長子，有四個(gè)兒子一個(gè)女兒。三爺兩個(gè)兒子一個(gè)女兒，他們都住在這個(gè)兩進(jìn)的大四合院兒里。二爺有五個(gè)兒子一個(gè)女兒，他和他的子孫們落戶到了河西區(qū)。唯獨(dú)四爺沒有成家。雖然，他眼睛像兩顆葡萄珠，鑲嵌在長長睫毛的眼眶里很有神；高高的鼻梁直通天庭。但很可惜，他小時(shí)候出天花兒落下了滿臉的麻子，夾帶智障及大舌頭，這些缺陷影響了四爺，他一生未婚。沒人叫他的名號(hào)，“傻四爺”便是所有人對(duì)他的通稱。太爺、太奶對(duì)他疼愛有加。無論輩分大小，誰都不敢拿他找樂。偶爾有人和他開玩笑，也得背著太爺。四爺不懂人情世故，一旦惹翻兒了他，那你可要吃不了兜著走。他連罵帶卷，可勁兒地招呼。嚇得跟他開玩笑的人，一個(gè)勁兒地給他打千作揖，恐怕讓老太太知道了生氣。   

    我母親自嫁到這個(gè)大家庭后，對(duì)這個(gè)低智商、說話含糊不清的叔公公格外照顧，每天給他收拾得干凈利落?？磥恚臓敳⒉簧?，無論人前人后，在他嘴里，從沒說過母親半個(gè)不字。不怒自威的老太太理家有方，把一大家子老小，調(diào)理得井井有條?？晌壹业囊?guī)矩，比一般人家要多很多。譬如：吃飯分桌是非常有講究的。男女有別，長輩與長輩一桌、同輩與同輩一桌、如果補(bǔ)桌，只能由兒、孫來補(bǔ)，女人們是不能和男人同桌的。什么站相、坐相、吃相、穿衣戴帽及怎樣做人之類的規(guī)矩更是嚴(yán)格到了極致！每次老太太串親戚回到家門口兒，先由陪同人員傳話:“老太太回來啦”！僅此一聲，前院兒里所有的人，無論干著什么活兒，都要立刻放下，互相招呼著小跑兒來到大門口兒，有秩序地站成兩排齊聲說“老太太吉祥！您回來啦！”然后一邊一個(gè)人攙著說：“看這大熱的天兒，可別中了暑，您快進(jìn)屋吧。”老太太面無表情的用鼻子“嗯”了一聲的同時(shí)，用她那炯炯有神的大眼睛往人群里只這么一掃，馬上就能查出誰沒到場(chǎng)。如果真有人因?yàn)闆]撂下手里的活兒，耽誤了迎接，即便你再有理由，也要給老太太賠禮道歉。你的顏面掃地是自找，得讓老太太順了氣兒才是正道。奶奶輩兒也不例外。每天清晨，給老太太收拾房間，都是孫媳婦輩兒輪流做。母親嫁過來沒幾天就給安排上了。后來據(jù)嬸兒們說：“我們不再起大早，真要感謝你母親。自從她給老太太收拾了房間后，老太太就認(rèn)定了你母親，再也沒換過人。而且，誰都輕易喝不到太爺?shù)牡谝粸r早茶。唯有你母親，太爺一定要給她留一茶甌”。(早年間品茶和現(xiàn)在不大相同，他們覺得第一瀝茶是最上品的)。從此母親起五更睡半夜，便成了家常便飯。

     有一次我和母親聊天，就好奇地問：“聽她們說老太太刁得很，是很難伺候的，您是怎樣博得老太太認(rèn)可的？”母親略帶回憶地說：“其實(shí)，你老太太并不像她們傳說的那么不近人情。只要你做事用心，認(rèn)真仔細(xì)，老太太是不會(huì)刁難任何人的，老太太雖然喜怒不表于色，但心里是有數(shù)的”。母親若有所思地又補(bǔ)充了一句：“伺候老太太，首先你自己一定要干凈利索”。我在想，這“干凈利索”四個(gè)字，肯定讓母親少睡很多覺，吃了不少苦。果不其然，據(jù)說這個(gè)前后大院里，母親比做早飯的起得還要早。因?yàn)槔咸欧鹨觥霸缯n”，必須提前給她打理干凈了。  為此，母親就要先把自己收拾整齊了。這就要從梳洗打扮說起。洗臉后，抹上油脂，再敷花粉、擦腮紅、描眉、抹口紅一樣也不能馬虎。（據(jù)說這香氣怡人的“花粉”是用鮮花熏制而成的。那時(shí)的花粉，要數(shù)揚(yáng)州出名，我大伯去揚(yáng)州躉綢緞順便給她們捎來）。聽嬸兒說，我們家的女人，不化妝是不能出屋門兒的。所以要濃妝淡抹恰到好處。提到梳頭，母親在奶奶、嬸娘群兒里那可是數(shù)一數(shù)二的。那個(gè)年代，梳頭規(guī)矩可大啦。一根兒頭發(fā)絲兒都不能散立在頭上。先要用油爆花兒沾上油，往頭發(fā)上抿，然后用梳子梳完再用篦子刮，油小了頭發(fā)歸置不到一起，必須油大點(diǎn)兒，讓頭發(fā)，油兒光瓦兒亮規(guī)規(guī)矩矩地都貼在頭上。梳一次頭，雙手都是油。其他季節(jié)還好，唯獨(dú)到了數(shù)九寒天，睡房里沒有火爐，一雙油手凍得沒了知覺。沒經(jīng)歷過的人不曉得，沾了油和沒沾油的手，冷的程度是截然不同的。

梳一次頭，凍僵的手需要間接搓手?jǐn)?shù)次，才能把頭梳好。而且每天的頭型不重樣兒。再穿上昨晚提前疊好的板板生生的衣服。才能去伺候老太太起床。到老太太屋，先給太爺，太奶請(qǐng)安！再打好洗漱的水。然后把尿桶端出去倒了刷干凈。最后洗手把被褥疊整齊。這些只是個(gè)小片段。太爺太奶都是非常愛干凈的人，每天屋里的擺設(shè)都要擦的锃光瓦兒亮。母親說：“最怕擦的是六扇屏，它掛的很高。先要脫了鞋，踩著椅子上八仙桌、然后從八仙桌再站到條案上，才能擦到最上面”。母親有暈高癥，每擦到最高處時(shí)，老太太可能看到母親立著腳尖兒，發(fā)抖的樣子，這才慢條斯理兒地發(fā)話：“最上面的不擦啦，用雞毛撣子撣撣算啦”。老太太的金口一開，母親顫抖的心立刻轉(zhuǎn)換成了感恩不盡！母親說：至于擦桌上的什么蓋碗、花瓶、座鐘、帽桶、一些瓶瓶罐罐的老古董擺飾，千萬不能毛手毛腳，只要認(rèn)真仔細(xì)，輕拿輕放地擦干凈就可以了。老太太的房間，每天讓母親收拾地窗明幾亮一塵不染。然后，用布把手爐包嚴(yán)實(shí)了放到老太太手里。喝過太爺賞賜的那甌茶、道了謝，才能去收拾自己的房間。   

   每到這個(gè)鐘點(diǎn)兒，太爺便把“八哥兒”的鳥籠子，掛在院子里的榕樹叉上?！鞍烁鐑骸币惶斓闹饕蝿?wù)，就是喊四爺起床，讓他趕早去買豆腐。八哥兒不知讓誰教的，它總是喊：四麻子起！買豆腐!......老太太曾訓(xùn)斥過它幾次，教它喊“四爺起，買豆腐”，任性的八哥就是不改口。老太太不急不慢地說：“畜類終究是畜類，真是朽木不可雕，任他去吧?！泵慨?dāng)八哥兒早晨一喊：四麻子起，買豆腐！四爺聽從了它的指令，立刻穿上母親昨晚給他準(zhǔn)備好的衣服，拿盆兒就走?；蛟S，四爺今天賴床不想起，八哥兒還一個(gè)勁兒地叫，煩得四爺抓著什么，就是什么砍向八哥兒。嚇的八哥兒在籠子里亂蹦亂撞還在不停地喊。這時(shí)，只要太爺咳嗽一聲，四爺馬上規(guī)規(guī)矩矩，不聲不響地去買豆腐了。母親接著說:“八哥兒這個(gè)小東西特別聰明，看太爺喝住了四爺不敢再造次，便來了精神兒，沖著四爺?shù)谋秤?，用比平時(shí)高八度的聲音可勁兒喊：四麻子起，買豆腐！......。喊了幾聲沒人搭理它，便知趣的住了嘴?！?div>