烏桕說
文/王 穎
在時(shí)光的幽僻角落，烏桕樹靜靜佇立，宛如一位緘默的智者，守望著歲月的更迭，承載著歷史的厚重與生命的傳奇。
回溯古代，唐代醫(yī)學(xué)家陳藏器的話語，為烏桕揭開了神秘面紗的一角：“桕，葉可染皂，子壓為油，涂頭令白變黑，為燈極明，又名鴉舅?！?寥寥數(shù)語，道盡了烏桕在生活中的實(shí)用價(jià)值。而明代李時(shí)珍也曾闡釋其名：“烏喜食其子，因以得名......，或曰，其木老則根下黑爛成臼，故得此名?！?這名字的由來，帶著幾分自然的意趣與神秘，仿佛是烏桕與天地萬物對話的獨(dú)特標(biāo)識。
據(jù)那些泛黃的資料記載，烏桕，這大戟科烏桕屬的落葉喬木，別名眾多，棬子樹、桕樹、木蠟樹、木油樹、虹樹、木梓樹、蠟燭樹，每一個(gè)名字都像是一段被塵封的故事。它是一種獨(dú)特的色葉樹種，春秋之際，葉色紅艷奪目，絲毫不輸?shù)鞯臒崃摇Ｔ谥袊戏降耐恋厣?，它作為特有的?jīng)濟(jì)樹種，已經(jīng)扎根了 1400 多個(gè)春秋。五月，那細(xì)碎的黃白色花朵悄然綻放，宛如繁星灑落枝頭，散發(fā)著淡雅的芬芳。待至深秋，秋風(fēng)宛如神奇的畫師，輕輕一揮筆，葉子便由翠綠漸漸暈染成紫紅，再轉(zhuǎn)為熱烈的火紅。當(dāng)葉子翩然飄落，烏桕籽便迫不及待地露出真容，串串 “珍珠” 點(diǎn)綴在枝頭，在陽光下閃爍著迷人的光澤，這便是木籽。冬日里，白色的烏桕子密密麻麻地掛滿枝頭，歷經(jīng)風(fēng)雪而經(jīng)久不凋，宛如一幅天然的水墨畫，給肅殺的冬日增添了一抹別樣的生機(jī)。它姿態(tài)優(yōu)雅，可孤植于草坪之上，宛如一位遺世獨(dú)立的佳人；也可叢植于湖畔、池邊，與碧水相映成趣。在城市的園林綠化中，它曾是忠誠的護(hù)堤樹，堅(jiān)守在河岸，抵御著風(fēng)雨的侵蝕；也曾是庇蔭行人的庭蔭樹，灑下一片清涼；更是那漫長道路上的行道樹，為旅人指引著前行的方向。它的種子烏黑圓潤，包裹在白色蠟質(zhì)的假種皮之中，這看似普通的種子，實(shí)則蘊(yùn)含著巨大的能量。種子可制油漆，假種皮是制蠟燭和肥皂的珍貴原料，經(jīng)濟(jì)價(jià)值極高。那種子外被的蠟質(zhì)，被人們稱為 “桕蠟”，可提制出 “皮油”，用于制作高級香皂、蠟紙、蠟燭等，每一件成品都帶著烏桕獨(dú)特的氣息；種仁榨取的油稱 “桕油” 、“棬油”或 “青油”，在油漆、油墨等領(lǐng)域大顯身手。它的葉子，還是天然的黑色染料，可將衣物染成深沉而神秘的色彩。根皮更有著神奇的功效，能治療毒蛇咬傷。白色的蠟質(zhì)層（假種皮）溶解后，搖身一變成為人們生活中不可或缺的肥皂、蠟燭。烏桕油更是適于涂料，曾涂滿油紙、油傘，記得2017年在四川省瀘州市，那傳統(tǒng)的旅游產(chǎn)品油紙傘工藝中，烏桕油的身影仍在延續(xù)。它全身是寶，在往昔的歲月里，曾是我國南方重要的工業(yè)油料樹種，為人們的生活和生產(chǎn)注入了源源不斷的活力。
在七十年代孩提時(shí)代的記憶里，田邊土坎、山間坡上，到處都是烏桕樹的身影。那時(shí)，只知道它叫棬子樹，卻不知為何，心底對它有著一種難以言喻的喜愛。烏桕樹冠整齊，宛如經(jīng)過精心修剪的藝術(shù)品，葉形秀麗，春來時(shí)，那翠綠的葉子仿佛是碧玉雕琢而成，在微風(fēng)中輕輕搖曳，散發(fā)著清新的氣息。秋葉經(jīng)霜時(shí)，又似被點(diǎn)燃的火焰，如火如荼，將整個(gè)山林裝點(diǎn)得如詩如畫。成熟時(shí)的烏桕果，宛如一顆顆璀璨的寶石，鑲嵌在枝頭，古人曾贊 “烏桕赤于楓，園林二月中”，這贊譽(yù)毫不夸張。而那濃密的樹冠，更是孩子們的樂園。夏日里，伙伴們像敏捷的猴子般攀爬而上，在枝葉間嬉戲玩耍。那一只只專心致志演奏著清脆音樂的知了，成了孩子們追逐的目標(biāo)。還有那搖搖不墜卻又充滿誘惑和想象力的烏鴉和喜鵲窩，仿佛藏著無數(shù)的秘密。到了冬季，成群結(jié)隊(duì)的烏鴉和喜鵲在樹枝上打鬧嬉戲，它們的叫聲打破了冬日的寂靜，為這片山林帶來了無限的生機(jī)與活力。自古以來，許多大詩人都被烏桕的魅力所折服，留下了諸多膾炙人口的詩篇。
唐代詩人李白在《小溪秋色》中寫道：“楓香烏桕兩相依，紅葉隨風(fēng)傷別離。 群鴨岸邊勤對鏡，舊裝漸褪換新衣?！?詩中的烏桕與楓香相互依偎，紅葉在風(fēng)中飄舞，仿佛訴說著離別的愁緒，又與群鴨相映成趣，構(gòu)成了一幅靈動而又充滿詩意的畫面。宋代大詩人陸游在《秋思》中感嘆：“烏桕微丹菊漸開，天高風(fēng)送雁聲哀。詩情也似并刀快，剪得秋光入卷來?！?烏桕微微泛紅，菊花悄然綻放，天空高遠(yuǎn)，雁聲哀鳴，詩人的詩情恰似那鋒利的并刀，將這美好的秋光裁剪入詩卷。宋代詩人林逋在《水亭秋日偶成》中描繪道：“巾子峰頭烏臼樹，微霜未落已先紅。憑欄高看復(fù)下看，半在石池波影中?！?巾子峰頭的烏桕樹，在微霜未降之時(shí)便已率先變紅，詩人憑欄遠(yuǎn)眺，那烏桕樹的身姿一半倒映在石池的波影之中，如夢如幻。宋代詩人楊萬里在《秋》中調(diào)侃道：“烏桕生平老染工，錯(cuò)將鐵皂作猩紅。 小楓一夜偷天酒，卻倩孤松掩醉容?！?他將烏桕比作老染工，錯(cuò)把鐵皂染成了猩紅，而小楓則像是偷喝了天酒，醉意朦朧，還讓孤松幫忙遮掩醉容，充滿了詼諧與趣味。元朝詩人黃鎮(zhèn)成寫道：“山谷蒼煙薄，穿林白日斜。岸崩迂客路，木落見人家。野碓喧春水，山橋枕淺沙。前村烏桕熟，疑是早梅花。” 在那山谷蒼煙、穿林白日的景色中，前村成熟的烏桕籽宛如早開的梅花，給人帶來驚喜與遐想。晚清徐定超也曾感慨：“家住楓林罕見楓，晚秋閑步夕陽中；此間好景無人識，烏桕經(jīng)霜滿樹紅?！?在夕陽的余暉中，烏桕經(jīng)霜變紅，如此美景卻鮮為人知，令人惋惜。清道光仁懷廳同知陳熙晉，在描寫赤水河沿岸風(fēng)情的《之溪棹歌》中寫土城時(shí)詩曰：“棗林紅后桔林紅，一路溪山似畫中，為近瀘渝霜雪少，不叫烏桕似丹楓。” 那一路的溪山如畫，烏桕雖不像丹楓那般艷麗，卻也有著獨(dú)特的韻味。
曾記得小時(shí)候，一到冬天，那便是孩子們最歡樂的時(shí)光。和伙伴們像一群歡快的小鹿般奔向?yàn)蹊陿?，手腳并用，奮力攀爬上去采摘其籽。那一顆顆烏桕籽，仿佛是冬日里的寶藏。采摘完畢，回家經(jīng)過太陽曬或煤火烤干后，高采烈地跑去賣給供銷社，每斤可得八分錢。那到手的八分錢，仿佛是一筆巨款，可以買十顆水果糖，和小伙伴們分享著收獲的快樂，心中的高興勁兒簡直無法用言語形容。烏桕不僅給孩子們帶來了歡樂，它的材質(zhì)也有著諸多用途。其材質(zhì)色白，堅(jiān)硬無比，不翹不裂，紋理細(xì)致，可制作成農(nóng)具，在田間地頭發(fā)揮著重要作用；也可打造成家俱，擺放在家中，散發(fā)著質(zhì)樸的氣息；還能用于雕刻，工匠們的巧手能在其上雕琢出精美的圖案。在農(nóng)村學(xué)校，它更是制作學(xué)生課桌、椅子的優(yōu)質(zhì)材料，承載著無數(shù)孩子的學(xué)習(xí)時(shí)光。在過去的歲月里，烏桕在工業(yè)、農(nóng)業(yè)以及改善人們生活等方面都起到了舉足輕重的作用，成為了人們生活中不可或缺的一部分。
然而，時(shí)光的車輪滾滾向前，隨著經(jīng)濟(jì)社會的飛速發(fā)展和科學(xué)技術(shù)的日新月異，烏桕卻漸漸失去了它曾經(jīng)的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。因?yàn)槟菨饷艿臉涔谡趽趿颂锿赁r(nóng)作物的采光，在修路造田、開山取石的浪潮中，烏桕樹成為了人們眼中的阻礙。于是，人們舉起了無情的斧頭，將它們一棵棵砍掉。有些被砍了來做砧板，在廚房中承受著刀起刀落；有些則被當(dāng)作柴火燒，在熊熊烈火中化為灰燼，甚至被用來烤臘肉，那曾經(jīng)高大挺拔的身軀，就這樣在人們的忽視與破壞中逐漸消逝。就這樣，烏桕樹越來越少了，它雖不是什么珍稀名貴樹種，也不是那高聳入云的參天大樹，沒有松樹那般象征著高尚的風(fēng)格，也沒有柏楊樹的偉岸和筆直挺拔。但它卻曾經(jīng)得到過許多文人墨客的贊譽(yù)，它所作出的貢獻(xiàn)，至今仍深深地烙印在人們的記憶深處。那 “霜葉紅于二月花” 的獨(dú)特風(fēng)景，正在逐漸消逝，或許不久之后，就只能成為僅存于我們腦海中美好的回憶，在歲月的長河中漸漸模糊，直至被遺忘...... 可每當(dāng)秋風(fēng)拂過，那記憶中的烏桕樹仿佛又在眼前搖曳，訴說著往昔的故事，呼喚著人們對自然、對傳統(tǒng)的珍視。
二0二五年三月七日
王穎（龍?zhí)兑菔浚?，男?965年生，彝族，中共黨員，貴州習(xí)水人，文史愛好者，習(xí)水歷史文化研究會會員、習(xí)水文學(xué)聯(lián)合會會員、習(xí)水民間文藝家協(xié)會理事，有作品散見于省內(nèi)報(bào)刊雜志，現(xiàn)就職于習(xí)水縣產(chǎn)業(yè)投資集團(tuán)公司。
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